De l'autre côté de la forêt (Marcel Brion)

Un jour de l'année 1865, au début de l'hiver, le romancier allemand Adalbert von A. disparaît sans laisser de traces de la station de Baden-Baden dans laquelle il séjournait depuis quelques mois. Malgré des recherches faites par ses proches et ses amis, il fut impossible de le retrouver. Les journaux parlèrent pendant quelque temps de cette étrange disparition, mais elle fut assez vite oubliée. L'auteur tente d'imaginer ce que furent les derniers instants de la vie d'Adalbert. Il commence donc son récit au moment précis où il débarque seul avec ses bagages à la gare de Baden-Baden. Mais les amis qui auraient dû l'attendre ont dû partir inopinément. Cependant, ils laissent la libre disposition de leur maison située non loin de la forêt. Un cocher lui propose de l'y amener. Mais Adalbert le renvoie avec les bagages. Il préfère y aller à pied en traversant un espace boisé qu'il ne connait pas.

« De l'autre côté de la forêt » est un roman basé sur un fait divers réel. Le style de Marcel Brion est d'un classicisme assumé, très marqué dans l'époque d'avant le « nouveau roman ». C'est dire que plus personne n'écrit de cette manière académique, presque ampoulée avec des phrases de plusieurs lignes et de longues descriptions minutieuses de paysages et de sentiments. Tout cela peut sembler assez lent, ennuyeux et vieillot pour le lecteur d'aujourd'hui alors que l'ouvrage date d'à peine un peu plus qu'un demi-siècle (1966), ce qui devrait n'être que peu de chose en littérature. Pour ne rien arranger, l'intrigue est fumeuse, brumeuse, faite d'une série de souvenirs, d'impressions personnelles, sans véritable déroulé narratif, ni trame, ni fin bien définie. Le personnage principal n'a guère de consistance même si le lecteur a la nette impression qu'il est en fait une sorte d'avatar du narrateur lui-même. On est donc fort loin du chef d'œuvre, même du simple ouvrage encore agréable à lire. Plutôt une œuvrette vaguement romantique, voire fleur bleue, les amours d'Adalbert étant gentiment platoniques. Et pourtant, cet auteur, bien oublié aujourd'hui, reçut à son époque de nombreux prix littéraires et fut même élu à l'Académie française en 1964. L'avenir peut être cruel pour certains écrivains…

3/5